隨筆，天婦羅。

「上天的旨意（wills），加上人類的夢想（dreams），最後孕育出『作品』（work）！」

， Fernando Pessoa（葡萄牙名詩人）

 

被饕客形容為「江戶經典三味」之一的「天婦羅」（天ぷら），在日、台兩地，甚至是歐美等國都有死忠的支持者，不只相當受到普羅大眾的歡迎，更是工作忙碌之餘，犒賞自己的小確幸，也是同事、親朋間聚餐的好選擇。

裹上麵衣油炸的酥脆明蝦、竹筴魚、茄子、地瓜或其他菜蔬，佐以特製醬汁與白蘿蔔泥，可單獨享用，亦能再配上白飯、蕎麥麵，成為豐盛的一餐。輕拾竹著，夾起喜愛的炸物，小心翼翼沾上醬料，慢慢地放入口中，哇！天婦羅在咬下的剎那，如花開綻放的多重滋味，宛如像是雲步踏入敞開的仙境大門，「鳥語花香」、心滿意足，當下簡直無法用任何理性詞彙來予以形容……唯一浮現的念頭，「卡路里」？咦？那是甚麼東西？俺今天不認識！

 

可是說起「天婦羅」的原點……或許您不會相信，tempura的由來可是與「蛋塔」（Pastel de nata）同鄉唷！而且天婦羅的誕生，某種程度上也真的與「上天的旨意」有關。

 

話說從頭，西元十六世紀中葉，也就是西元1549年的8月15日，葡萄牙傳教士沙勿略（Franciscus Xaverius）抵達鹿兒島，成為首位抵達日本傳揚天主福音的外國使者，爾後在吉利支丹大名（キリシタン大名，受洗入教）大村的結盟與支持下，葡國人亦在長崎浦展開了貿易和宣教活動……而當時的科儀曆法中，在「復活節」前的四十天（四旬節）大齋期內（Quadragesima），傳教士或眾信友們一律奉行教義，決志不食用獸肉，只取海鮮（魚、蝦）果腹，並裹以麵粉或雞蛋糊一同下鍋油炸，一來可增添風味，再者更能好好填飽肚子……畢竟一天只能進食一次正餐，若沒有好好補充營養，維持體力，是沒有精神持續長時間禱告、讀經的

 

ad tempora quadragesima，拉丁文意譯下的「守大齋期」，正是當年日本民眾最早認識或接觸的幾個外國詞彙之一。

 

不到一個世紀之後，作為江戶幕府時代「鎖國政策」下唯一對外開放的國際通商口岸，長崎百姓不只聽聞外國人帶來的救恩福音，也看見了葡國傳教士與商人的節期特殊炸物吃法，故逐漸將此道料理本土化，進而從拉丁文的tempora或tempero（調味料之意）慢慢轉換到日文的新讀音tempura！

 

據考證，在靈文天皇寬文九年（西元1669年），約莫是清王國康熙八年時，「天ぷら」就已經首次出現於文獻中（《食道記》），用砂糖、鹽、酒跟豬油脂調味油炸，算起來已有著三百五十餘年的悠久歷史。縱使今日有些店家不斷推陳出新，打造出特製版本的「冰淇淋天婦羅」或「壽司天婦羅」（賭城美國捲），但回歸初衷，從傳教士的遵行教義，到料理師傅對於各種食材的烹飪想像與期盼，天婦羅，葡、日合一的餐桌佳餚，確實是一道值得我們感謝上天與廚師們所賜的作品。

 

「你不喜歡的每一天都不是你的。」

 

節錄葡國文學家佩索亞（Fernando Pessoa，1888 - 1935）的詩文，讀來餘韻無盡，猶如品嘗「天婦羅」般令人回味再三，是醍醐的美食，更是灌頂的文字。他說過，「幸福的人將他（她）們內心的歡樂放在細小的事物中，永遠不會奪去屬於每一天的，來自上天賦予的恩典跟財富。」，朋友，我認為您會同意的。

 

圖片，作者拍攝。